夏窗那会儿，巴萨对曼联租借巴尔德的想法回得很干脆：不租，要谈就4000万欧元永久转会。可事情过了几个月，口风似乎变了。到了明年1月，如果曼联还惦记着这位左后卫，得到他的机会会比夏天大不少；至少眼下，红魔是唯一被点名感兴趣的下家。
巴尔德当初选择留在巴萨，心里想的无非是搏一个位置。可现实有点扎人——在弗里克手下，他没能挤进轮换。西甲踢了7场，他只在对桑坦德竞技时替补上了12分钟，这几乎就是他本赛季至今全部的存在感。上赛季他脚筋受伤，各项赛事还能首发31场；本赛季却成了铁打替补，别说出场，有时连比赛名单都进不去。
这种落差，换谁都得琢磨出路。巴尔德和俱乐部或许都愿意在冬窗谈谈离队。《世界体育报》的说法是，曼联是目前唯一有意引进他的俱乐部。巴尔德过去受访时也讲过，如果不在巴萨踢球，他的首选是曼联。传闻里，他觉得曼联眼下最适合自己，经纪人已经和红魔代表沟通过转会的可能性。说起来，这类“儿魔梦”式的表态未必能当合同用，但至少说明双方不是完全陌生。
曼联对左后卫的焦虑也摆在那儿。水晶宫的米切尔、莱比锡的劳姆都在关注名单上，二人明夏可以免费转会，可远水难解近渴，曼联教练组急需补充左后卫。冬窗要不要先租巴尔德顶一顶？这看起来像个短期方案。除了巴尔德，曼城左后卫艾特-努里也被视为租借目标。曼联夏窗曾尝试压哨租借，但曼城同样只肯卖、不肯租。努里的处境比巴尔德稍好：英超没出过场，联赛杯首发，欧冠替补，总共105分钟。听着也不宽裕，但至少人还在比赛节奏里。
左后卫只是补丁，中卫才是曼联防线重建里更贵的那块。马奎尔即将34岁，利桑德罗·马丁内斯28岁，却总被贴上“玻璃人”标签，两人都得为自己的未来而战。国际足坛中卫本来就比边卫贵，曼联下赛季若真要在防守中路动刀，预算恐怕得往上抬。TEAMtalk提到，曼联目标之一、诺丁汉森林的穆里略标价7000万英镑。24岁的巴西国脚今年5月刚续约到2030年6月，森林手握长约，没有非卖压力。英超转会记者迪恩·琼斯说得直白：想得到穆里略，得拿出巨额报价，而且1月也不是曼联期望签下他的时候。森林卖中场埃利奥特·安德森时的态度，已经说明他们不会被轻易撬动。
埃弗顿的布兰斯韦特也是曼联长期盯着的中卫，但英超内部的中卫价格普遍高得离谱。曼联或许会把目光转向欧洲联赛，那里的中卫通常比英格兰足坛便宜一些。可问题在于，中卫这笔钱一旦花出去，左后卫预算难免被挤压。英媒预测，拉特克里夫爵士除了可能免费引进左闸，还考虑和卢克·肖续约至少一个赛季——这些做法，说白了都是省钱。
